Un nuevo artículo de UNICT, socio de VIRTIGATION, publicado en la revista Journal of Applied Entomology, investiga la distribución geográfica y la diversidad de la mosca blanca Bemisia tabaci en Italia.
Mosca blanca Bemisia tabaci: un complejo compuesto por más de 40 especies
La mosca blanca Bemisia tabaci es una plaga de distribución mundial que daña gravemente los cultivos agrícolas y las plantas ornamentales al alimentarse de su savia. Se trata de un complejo de más de 40 especies, cada una de las cuales difiere en los parámetros del ciclo de vida, la fecundidad, las preferencias de los hospedadores, la resistencia a los insecticidas y la eficacia de la transmisión de virus. Esta devastadora plaga de las plantas también alberga numerosas bacterias endosimbióticas facultativas que pueden proporcionarle ventajas físicas que contribuyan a su adaptabilidad y éxito global. Esto ocurre en un contexto en el que el cambio climático está alterando la distribución geográfica de la mosca blanca Bemisia tabaci, permitiéndole invadir nuevos entornos y planteando así nuevos retos a los agentes de la cadena de valor hortícola.
Estudio de población en zonas hortícolas de Sicilia, Italia
Teniendo en cuenta que la distribución geográfica del complejo de especies de Bemisia tabaci está cambiando rápidamente, así como la actual falta de conocimiento sobre la composición de sus endosimbiontes no sólo en Sicilia, sino en toda Italia, entomólogos de UNICT, socio de VIRTIGATION, llevaron a cabo un estudio de población en las zonas de producción hortícola más importantes de Sicilia. El objetivo de este estudio de población era generar y compartir nueva información que pueda ser útil para que los agentes de la cadena de valor desarrollen estrategias de control innovadoras y ecocompatibles contra este vector clave del ToLCNDV, un virus vegetal devastador que está causando estragos en los cultivos hortícolas de todo el mundo. En concreto, los científicos de la UNICT trataron de evaluar la composición de especies dentro del complejo Bemisia tabaci, incluyendo su comunidad de endosimbiontes y su distribución geográfica en Sicilia.
Los resultados recogidos por los científicos de la UNICT muestran que la especie MEAM1 de la mosca blanca Bemisia tabaci y dos variantes mitocondriales de Bemisia tabaci MED están presentes en poblaciones puras o mixtas. La MED Q1 presenta el mayor nivel de variabilidad genética dentro de las poblaciones MED de Sicilia, habiéndose encontrado prácticamente en toda la isla. El MED Q2 se detectó casi exclusivamente en la provincia siciliana de Ragusa. Los individuos MEAM1 fueron raros y sólo se encontraron en dos localidades de la provincia siciliana de Trapani. El estudio de la comunidad de endosimbiontes reveló la existencia de una composición específica por especies, mostrando la menor diversidad de endosimbiontes en las poblaciones MED Q2, caracterizadas típicamente sólo por Rickettsia. Además, a excepción de Portiera en MEAM1, no se encontró variación de secuencia en ninguna secuencia de endosimbiontes.
Primer informe de secuencias endosimbiontes de mosca blanca en Italia
Con su publicación, los científicos de la UNICT mejoran el conocimiento actual de la distribución geográfica y la diversidad de la mosca blanca Bemisia tabaci. Además, su estudio define un mapa de distribución actualizado de especies crípticas y grupos filogenéticos del complejo de la mosca blanca Bemisia tabaci, y también proporciona el primer estado de la comunidad de endosimbiontes en Sicilia. Pero lo más importante es que los hallazgos de la UNICT representan el primer informe de secuencias de endosimbiontes de mosca blanca no sólo de Sicilia, sino de toda Italia.
Más información sobre el estudio del UNICT sobre la mosca blanca Bemisia tabaci
La versión completa del estudio del UNICT en el Journal of Applied Entomology titulado «Geographic distribution of Bemisia tabaci species in Sicily and patterns in facultative endosymbiont community composition» está disponible en línea aquí. Su autoría corresponde a los investigadores principales de la UNICT en VIRTIGATION, Alessia Farina, Giuseppe Cocuzza y Pompeo Suma, así como a Milan Milenovic. El conjunto de datos en que se basa la publicación científica de UNICT, revisada por expertos y de acceso abierto, está disponible en la base de datos NCBI. Más información sobre las publicaciones científicas de VIRTIGATION en nuestro sitio web aquí.
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José Antonio Arcos