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Es Mari Carmen Galera Quiles, directora de Tecnova, centro tecnológico que cumple 25 años de vida. Con motivo de esta conmemoración hacemos con ella balance de este cuarto de siglo en las instalaciones de Tecnova situadas en el corazón del Parque Tecnológico de Almería. De hecho Tecnova fue la primera edificación en ser ocupada en el tecnoparque. De ahí el titular de nuestra crónica: ‘La primera inquilina del PITA’, honor atribuible tanto a Mari Carmen como a Tecnova, ya que van de la mano desde su nacimiento.
Recordando la hemeroteca
Tecnova, como institución de referencia de la industria auxiliar de la agricultura, vio la luz allá por enero de 2001 y ya en el primer consejo rector celebrado al mes siguiente se presentaba a Galera como su gerente. Además ese mismo mes de febrero, pero en Sevilla y en el Parlamento andaluz, se defendía una proposición no de ley por parte de Alfredo Sánchez para solicitar la aprobación de un parque tecnológico para la industria auxiliar de la agricultura con protagonismo especial para Tecnova y el tejido empresarial que representaba.
Hoy día aquel proyecto – que recibió el sí quiero por unanimidad de los grupos parlamentarios andaluces – está abierto a más sectores, no solo al de la industria auxiliar, y es el pulmón tecnológico del sureste peninsular. Se trata del PITA.
En la entrevista con Mari Carmen recordamos el papel importante que tuvieron para su impulso en los primeros tiempos figuras como la del antiguo consejero de Agricultura, Martín Soler, el primero de origen almeriense en dicha consejería, o la de Rafael Peral, que fue el arquitecto del proyecto promovido desde la agencia Idea.
Una vez constituido el parque sería Alfredo Sánchez el primer director general del PITA y años más tarde le sucedería Rafael Peral.
Tecnova, los primeros alojados en el PITA
La tecnópolis empezó con el edificio central, Pitágoras, con el de Tecnova, y a continuación con el laboratorio LAB. El primero en finalizarse y ser ocupado por sus inquilinos fue el de Tecnova. Y volvemos al titular de esta crónica…
“Muy al principio en las primeras reuniones que teníamos por la tarde, cuando salíamos no había ni farolas ni iluminación y teníamos que recurrir a los móviles en los aparcamientos”, recuerda con una sonrisa Guadalupe López, responsable de proyectos en el Centro Tecnológico Tecnova, y con quien también charlamos unos minutos.
En aquel julio de 2012 los trabajadores de Tecnova que inauguraban este edificio en el PITA eran 15. En la actualidad son ya 54. Mari Carmen Galera hace la retrospectiva: “Se culminaba un largo camino que habíamos iniciado en el Fiapa en un pequeño despacho de doce metros cuadrados. Dos años después nos habíamos marchado a la Rambla de Almería a una oficina de 110 m2, después estuvimos en la Universidad de Almería con 600 m2 y finalmente aquí, en el edificio de Tecnova en el PITA, con 3.500 metros cuadrados”.
El edificio Tecnova en el PITA
Brevemente le pido a Mari Carmen que me cuente qué hay en el edifico Tecnova. En la planta baja hay una planta piloto de robótica y otra para IV gama. Más arriba están los laboratorios: “Pero no están relacionados ni con plaguicidas ni con agua, de eso ya se encargan las empresas, sino que abordamos otros segmentos de I+D que se trabajan menos por la iniciativa privada, como temáticas relacionadas con la IV y V gama”.
En el siguiente nivel más laboratorios, por ejemplo de análisis sensorial, donde se analizan nuevas variedades de tomate o sandía, gazpachos y un largo etcétera. “Y lo contrastamos con analíticas de laboratorio”, añade.
También hay una sala de catas con un panel de expertos. Por ejemplo, recientemente se ha realizado una cata de lechuga relacionada con los sesquiterpenos, compuestos que determinan su sabor amargo. En este estudio sobre la lechuga se analizaba su procesado en IV gama. Bolsas en las que se evalúa la respiración de la lechuga dentro de la bolsa y su posible oxidación. Parámetros como la textura de la hoja, el dulzor o el amargor.
Galera Quiles me comenta otros trabajos sobre el tomate y el ácido glutámico responsable del sabor umami. También sobre el trinomio hortalizas, vitaminas y salud. Incluso, y volviendo a la lechuga, estudios de digestibilidad en los que se mide el aprovechamiento de los nutrientes. Además se relacionan tipologías de lechuga mezcladas con hortícolas para observar si se generan sinergias beneficiosas para la salud.
Y en la última planta están las oficinas en las que nos entrevistamos con la directora de Tecnova.
Invernaderos experimentales en Viator
La entrevista no está exenta de interés, pero no quiero alargarme en exceso. Así que le pregunto someramente por los invernaderos experimentales que Tecnova tiene en Viator, cercanos a la autovía y a pocos kilómetros de donde nos encontramos, en el PITA.
“Son doce hectáreas con las que trasladamos resultados a pie de campo de utilidad para el agricultor. A día de hoy tenemos 38 invernaderos, donde damos cabida a todos los segmentos de la industria auxiliar de la agricultura, y quedan unas tres hectáreas por completar”, señala Mari Carmen, que recuerda que uno de los primeros invernaderos fue en su día el de Solnova, dedicado a relacionar renovables con agricultura a través de módulos fotovoltaicos en la cubierta del invernadero.
Esta finca experimental, inaugurada en abril de 2013, ha pasado de los dos trabajadores iniciales a más de una veintena en la actualidad. A futuro, en los terrenos aún sin actividad, se planea ampliar el foco con cultivos de aire libre.
Junto a esta finca experimental de Viator en Almería, Tecnova dispone desde hace tres años de otra en Huelva, de casi dos hectáreas.
A futuro
En la despedida le pido a Mari Carmen Galera que deje una pincelada a futuro sobre el desarrollo del tecnoparque que nos acoge, el PITA: “Situado en un enclave único para atraer empresas, cerca del aeropuerto, de la Universidad y de la ciudad. Un ecosistema que ofrece servicios adicionales. Y a futuro el PITA seguirá siendo referencia de la agricultura y su industria auxiliar en Andalucía, abriendo nuevos desarrollos en ramas tan estratégicas como la sensórica y la robótica”.
Ana Rubio
