Pequeños hongos, grandes efectos: micorrizas. Aquí encontrará información, contexto y beneficios de un vistazo
El hongo: ¿qué son las micorrizas?
Micorriza es de origen griego y significa raíz de hongo. Las micorrizas establecen una simbiosis con las llamadas plantas huésped. En términos concretos, la micorriza necesita azúcar para sobrevivir y crecer, que la planta huésped le proporciona mediante la fotosíntesis. A cambio, la micorriza suministra a la planta huésped nutrientes, como el fósforo, el nitrógeno, los oligoelementos y el agua.
¿Cómo se establece esta relación mutuamente beneficiosa? Cuando una planta huésped se desarrolla y echa raíces, se adhieren las hifas micorrícicas (las hifas de un hongo son el equivalente a la raíz de una planta). El hongo inicia su crecimiento e invade las raíces de la planta huésped. Una planta que ha establecido una relación simbiótica con un hongo micorrícico se considera «micorrizada». Esto afecta, en raras ocasiones, a una única planta: los hongos micorrícicos pueden propagarse de una planta a otras. Así es como se generan complejas redes de micorrizas en el suelo.
¿Cómo apoyan las micorrizas a su planta huésped?
Los hongos micorrícicos influyen positivamente en cuatro variables clave de los cultivos:
- Las micorrizas mejoran la disponibilidad y absorción de nutrientes.
- Las micorrizas fomentan el crecimiento de las raíces.
- Las micorrizas aumentan la absorción de agua del suelo.
- Las micorrizas refuerzan la resistencia a los patógenos.
Tres características de las micorrizas proporcionan estos beneficios. En primer lugar, las finas hifas de las micorrizas penetran en los poros más finos del suelo y acceden a suministros de nutrientes y agua que, de otro modo, no estarían disponibles para la planta huésped, mientras que aumentan la superficie del sistema radicular.
En segundo lugar, las micorrizas pueden aprovechar el fósforo con más eficacia que las plantas. A las plantas les resulta difícil acceder a este nutriente inmóvil, especialmente en condiciones frías o secas. La colaboración con la micorriza supone también, en este caso, una auténtica ventaja.
En tercer lugar, el esqueleto radicular de la planta huésped y la micorriza favorecen la estabilidad del suelo. De este modo, las micorrizas ayudan a que el suelo tenga una mejor estructura, lo que a su vez asegura que el suelo pueda retener mejor el agua. Todo ello redunda en un aumento de la eficiencia en el uso del agua e incluso en la absorción de la misma durante los casos de lluvias torrenciales.
Todos los beneficios resultantes de dicha colaboración influyen positivamente en el crecimiento de las plantas y en su tolerancia al estrés. Precisamente por eso, el desarrollo de las micorrizas en el suelo está cobrando una importancia cada vez mayor en la agricultura: los hongos ofrecen la posibilidad de ahorrar en abono mineral, porque permiten que los nutrientes estén más disponibles para las plantas e influyen positivamente en su resistencia a la sequía y otras influencias ambientales adversas.
La oportunidad de NOVIHUM®: ¿cómo se puede influir en el crecimiento de las micorrizas?
¡Con los gránulos de humus permanente NOVIHUM®! Esta es la conclusión de un estudio realizado por la BTU Cottbus-Senftenleben y el Centro Alemán de Investigación en Geociencias (enlace: https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/03650340.2020.1869724), en el que se analizó la influencia de NOVIHUM en el crecimiento de las raíces y la colonización de micorrizas en trigo blando en un suelo arenoso y pobre en nutrientes. Los investigadores descubrieron que la aplicación de NOVIHUM® influyó positivamente en el establecimiento de las comunidades de micorrizas. ¡Esto genera una mayor absorción de nitrógeno por parte de la planta, a pesar de un menor crecimiento de las raíces!
¿Qué es NOVIHUM?
Es un novedoso granulado concentrado de humus estable de alta calidad, idéntico al humus que se encuentra en los suelos naturales más productivos. NOVIHUM se obtiene a través de una modificación química de lignito en un proceso industrial altamente eficiente.
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José Antonio Arcos