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Cucurbitáceas, como calabacín y pepino, en las compras de países europeos como Alemania, Italia, Francia, Reino Unido y Países Bajos
España con 8,47 kilos por hogar lidera la compra de calabacín, pero con precios al consumidor más bajos con 1,68 euros/kilo
La demanda de pepino en Alemania no para de crecer y en el último año se situó en las 464.000 toneladas
El analista alemán de mercados, Hans-Christoph Behr, impartía una magistral charla este pasado jueves en la segunda de las jornadas del evento ‘Genética y Resistencia, Liderando la Innovación ante el virus Nueva Delhi’ celebrado por Syngenta en Almerimar (El Ejido, Almería). Este experto en consumo analizaba la evolución de precios de las cucurbitáceas en los principales países europeos, así como los hábitos y tendencias actuales.
Cesta hortícola más cara en Alemania, Francia y España
Hans-Christoph Behr aportaba un histórico de especial interés como el relativo al aumento de precios de cara al consumidor en los últimos años. Así, entre 2017 y 2023 los consumidores alemanes pagaron un 28% más por sus hortalizas, incremento que fue del 21% en pepino y del 16% en calabacín.
En ese mismo período, 2017-2023, en Francia el crecimiento en la cesta hortícola fue del 26%, 15% en pepino y solo del 8% en calabacín. Y en nuestro país hubo la mayor escalada de precios al consumidor, del 33% en el cómputo de las hortalizas, 32% en pepinos y del 14% en calabacín.
Calabacín: demanda en Italia, Alemania y España
A partir de ahí Hans-Christoph Behr desmenuzó el perfil del calabacín, según sus mercados de consumo. Esta hortaliza encuentra en Italia y Francia su principal volumen de negocio, seguido del mercado español y más atrás Alemania y Reino Unido.
Un dato especialmente relevante es el del gasto euros/hogar siendo mayor en Italia, 14,90; seguido de España, 14,71; Francia, 11,95; y Bélgica, 8,21 €. España lidera en la mayor cantidad de calabacín, medida en kilos por hogar, con 8,47; después Italia con 7,10 y Francia con 5,47 kg/hogar.
En cambio en España se encuentran precios más bajos de calabacín, euros/kilo, 1,68 frente a los más caros que se sitúan en Reino Unido con 3,05 €/kg. A continuación Austria con 2,80; Bélgica, 2,49; Alemania, 2,27; Francia, 2,19; e Italia, 2,10 €/kg.
En cualquier caso es Italia el país donde el calabacín está entre sus hortalizas favoritas, ocupando la tercera posición; mientras que en otros países como Francia está como quinta opción; sexta en España; décima en Alemania; o mucho más atrás en Reino Unido, donde el calabacín es la hortaliza número trece en la preferencia del consumidor británico.
Alemania, líder absoluto en pepino
Por otro lado, el pepino encuentra en Alemania a su principal mercado europeo duplicando las cifras de volumen de negocio en millones de euros respecto al segundo país que es Reino Unido y triplicando las cifras del tercero, Francia.
Otras estadísticas de interés son las de los gastos por hogar. Dinamarca encabeza la lista con 32,27 euros/hogar; seguida de Suecia, 23,47; Alemania, 21,21; Países Bajos, 18,29; Austria, 15,88; o Reino Unido, 15,81 €/hogar.
En Alemania y Austria el pepino sí está en el top de las hortalizas predilectas de los consumidores, ocupando el tercer lugar, y cuarto en Reino Unido. Sin embargo, en Francia y Bélgica es solo la novena verdura entre las preferidas de la cesta, la décima en España y muy lejos en Italia ocupando el puesto número quince.
Precios bajos en Alemania
Pese a la gran demanda y preferencia del pepino en Alemania, los precios que se pagan en este mercado por este hortícola son “relativamente bajos”, en palabras de Hans-Christoph Behr.
Así, el precio a nivel de consumidor en Alemania está en 1,86 euros/kilo, similar a Italia, 1,82; Francia, 1,80; o España, 1,74 €/kg. En el otro extremo están Dinamarca y Bélgica, 3,50; Suecia, 2,95; Austria, 2,76; Países Bajos, 2,47; y Reino Unido, 2,40 €/kg.
También es de interés el ascenso de la demanda de pepino cada año en Alemania, sin que se observe ninguna caída. En 2017 fueron 350.000 toneladas; en 2019 subieron hasta las 372.000 tn; en 2021, 433.000; y en 2023, 464.000 toneladas.
Cucurbitáceas: mercado ecológico
Siguiendo con Alemania, pero en el segmento del mercado ecológico, la principal demanda orgánica se concentra en los meses en los que se intensifican las importaciones, esto es, desde enero a mayo, ambos inclusive y con su demanda más baja en pleno verano.
En tiempos de inflación e incertidumbre la cuota de pepino ecológico en relación al convencional se ha estancado e incluso ha descendido. En 2017 la cuota era del 11,7% y en 2014 se situaba en el 10,4%, con su máximo en 2022 con el 17,8%. Por el contra, la de calabacín ecológico ha crecido, en términos de valor, desde el 12,3% de cuota al 34,2% de 2024.
Calabacín. Comercio exterior
“Los países importadores más importantes son Francia (153.000 toneladas), Alemania (104.000 tn) y Reino Unido (45.000)”, expresaba Behr, “Países Bajos (49.000) reexporta gran parte de sus importaciones. Italia (31.000) y Polonia (25.000) ganan, pero las importaciones siguen siendo de limitada importancia”.
España con 376.000 toneladas es, con diferencia, el mayor exportador de Europa. Las exportaciones de Francia (27.000) son sobre todo reexportaciones. “Italia (25.000) tiene cierta importancia y las exportaciones de otros países de la UE son poco significativas”, añadía el analista, “el 15% de las importaciones de la UE de calabacín tienen origen en terceros países (73.000)”. Marruecos es el productor más significativo y cantidades limitadas vienen de Turquía.
Los productores más importantes en Europa son España con 600.000 toneladas e Italia con 560.000 tn, seguida de Francia con 150.000. Otros países europeos producen cantidades reducidas de calabacín: Alemania, 48.000 toneladas; Polonia, 36.000 tn; Reino Unido, 20.000; y Países Bajos, 15.000 toneladas.
Pepino. Comercio exterior
En cuanto a pepino, Alemania es el mayor importador con 545.000 toneladas, seguida de Reino Unido con 190.000 toneladas. Países Bajos suma 132.000 toneladas importadas destinándose a la reexportación. Polonia gana posiciones con 79.000 tn, mientras que las importaciones de Francia se mantienen en torno a las 72.000 toneladas.
“España con 667.000 y Países Bajos con 455.000 toneladas son, con diferencia, los mayores exportadores de pepino de Europa. Los envíos de Bélgica, 56.000 tn, y Grecia, 54.000 tn, tienen cierta importancia. Las exportaciones de países terceros a la UE son anecdóticas”, describía Hans-Christoph.
Por último, los productores europeos más importantes son España, con 750.000 toneladas, y Países Bajos, con 420.000 toneladas. Sigue Polonia con 200.000 toneladas, Francia con 180.000 tn y Grecia con 110.00 toneladas de pepino. Cantidades más reducidas en Bélgica, 78.000 tn; Alemania, 69.000 y Reino Unido, 50.000.
Ana Rubio