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El tomate en España representa la facturación más importante dentro de la sección de verdura fresca, alcanzando los 1.181 millones de euros, según los últimos datos aportados por Nielsen Consumer en el marco del I Congreso Tomeet, organizado por Rijk Zwaan en Almería. La representante de Nielsen, Mª José González, comparó el mercado español con el británico y a su vez con el alemán, el más interesante para los exportadores debido a su volumen al alza.
Mercado español
El tomate en nuestro país supone el 19% de la facturación de la cesta, la primera referencia; por delante de la patata con el 15,7%, de la cebolla con el 8,4% o del pimiento con el 6%.
Los presupuestos de los hogares acusan la inflación acumulada. Así, una compra de 100 euros en 2019 cuesta 130 euros en 2024. Se compra más en promoción y más marcas de distribución. “48 euros de cada 100 € que gastamos son productos de marca de distribución”, explicaba María José González Calle, ejecutiva del departamento Consumer & Marketing Insights en NiQ.
Son los supermercados e hipermercados los que ganan la batalla del tomate a las fruterías, aglutinando los primeros el 68% del mercado, mientras que el canal frutero solo supone el 31% de las ventas. Por otro lado la venta online es simbólica con el 1%.
Mercado alemán y británico
“¿Y qué podemos observar en otros países de nuestro entorno?”, expresaba González Calle para enfrentar un mercado modesto como el británico, con una facturación en la categoría del tomate de 820 millones de euros, con otro más jugoso como el alemán que alcanza los 2.426 millones €, un 5% de crecimiento anual.
A partir de ahí la representante de Nielsen aportó datos de interés sobre los gustos y preferencias del consumidor alemán de tomate. Así el tomate se consume de media 3,2 días a la semana; mientras que se compra tomate 1,5 veces a la semana.
Las preferencias del consumidor alemán van por la rama, ya sea el tomate rama, cherry rama o cocktail rama. Son compras frecuentes pero de pequeños volúmenes, 500 gramos de promedio y a granel. El aspecto/presencia, el sabor y el precio son los principales factores que considera el comprador germano.
El origen es importante y lo vinculan a calidad y sabor, considerando el kilómetro cero la producción de toda Alemania. “Creen que el tomate de su zona y de su país tiene más sabor y calidad que el de otros países europeos”, añadía González.
Estrategias de los supermercados
A continuación fue el turno de Wouter de Ruiter, CEO en De Ruiter Interim & Consultancy, que recordó que la percepción del precio sigue siendo muy importante, a la vez que “el deseo por el producto local”.
Wouter de Ruiter describió las actuales preferencias de los supermercados a la hora de proveerse, destacando en primer lugar la seguridad en el suministro. “La disponibilidad que antes del Covid se daba por hecha, ahora se ha demostrado que no es así. Por lo tanto conscientes de ello la disponibilidad de producto no es un hecho que se pueda dar por garantizado, con lo cual es la primera prioridad en la política de los supermercados”, apuntó.
En segundo lugar, un paquete de aspectos relacionados con el mercado, como precio, vida útil/desperdicio, promociones, innovaciones (empaquetado) y producto local.
Y en tercer lugar cuestiones relacionadas con la sostenibilidad como el agua o el CO2.
Wouter de Ruiter puso algunos ejemplos de las políticas de las cadenas, comparando las de Lidl, Tesco y Albert Heij.
“España seguirá siendo muy relevante para producir en invierno, y el tomate proseguirá siendo la primera categoría de los supermercados, y además continuará creciendo”, finalizó.
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Ana Rubio