Desde su estructura y vigor de planta, hasta la calidad y homogeneidad de sus frutos, José Antonio García reconoce que esta variedad de Harmoniz responde perfectamente a sus exigencias como agricultor y exportador especializado en los exigentes mercados nórdicos.
José Antonio García es uno de los artífices del nacimiento, hace seis años, de Toledano Hortícola Bio, empresa especializada en el cultivo ecológico de tomate, calabacín, pepino y pimiento, entre otras hortalizas de invernadero. Con apenas seis años de experiencia, la compañía cultiva hoy 80 hectáreas, en las que la campaña pasada produjo en torno a 18 millones de kilos.
“Como grandes productores, no paramos de innovar”, relata García, quien explica que, cada año, “hacemos pruebas con distintas variedades de los diferentes cultivos, que nos permiten seleccionar las que, más tarde, cultivaremos en una superficie mayor”.
En la campaña 2023-24, Bernabel, el pimiento California rojo para el ciclo tardío de Harmoniz, fue una de esas variedades. Este año, cultivan una finca completa.
De la prueba al cultivo comercial
Pregunta: De una prueba de varios líneos la campaña pasada, Toledano Hortícola Bio ha pasado a cultivar este año dos hectáreas de Bernabel. ¿Qué cualidades le ‘conquistaron’?
José Antonio García (J.A.G.): Bernabel tiene una planta fuerte, abierta, que cuaja muy bien y ofrece frutos con muy buena forma, con cuatro cascos, que no tienen problemas de silverelinas ni tampoco de cracking. Además, son pimientos con un gran aguante en planta. De hecho, en nuestro caso, trasplantamos a principios de agosto, recolectamos por primera vez en enero y, una vez recolectado, sigue teniendo muy buena postcosecha.
Por otro lado, y a diferencia de otras variedades de su segmento, que viran a rojo pasando por naranja durante la maduración, Bernabel vira directamente de chocolate a un color rojo ‘Ferrari’, permitiéndonos adelantar la recolección. Es una gran variedad y muy competitiva.
Adaptación al ecológico: sin fisuras
P: En Toledano Hortícola Bio son especialistas en ecológico. ¿Cómo se adapta Bernabel a este tipo de producciones?
J.A.G.: Perfectamente. Por un lado, cuenta con resistencias a L4, spotted y oídio, además de tener una estructura de planta abierta y hojas pequeñas, que facilitan la detección y el control del Thrips parvispinus. Por otro lado, el envés de sus hojas tiene los nervios muy marcados y su flor buen polen, de modo que la fauna auxiliar se instala muy bien.
Exportación exigente: Bernabel da la talla
P: Los mercados del ecológico son muy exigentes y especialmente los países nórdicos, a los que dirigen su producción principalmente. ¿Cómo responde Bernabel a la demanda en estos destinos?
J.A.G.: Exportamos a muchos más destinos —a Alemania, por ejemplo—, pero es cierto que los países nórdicos son ‘nuestro fuerte’. Son mercados que pagan más y, por tanto, son más exigentes con la calidad del producto, y Bernabel se adapta perfectamente.
Nuestros clientes valoran, sobre todo, su postcosecha. Exportar a los países nórdicos supone viajes largos, de entre 4-6 días, y además debes garantizar al cliente una vida útil de 6 días más en el lineal. Bernabel da la talla. Junto a esto, y para nosotros como productores-comercializadores, tiene una ventaja añadida: su calibre uniforme hasta el final del ciclo. Mientras otros pimientos se hacen muy gordos en la parte alta de la planta, Bernabel mantiene siempre un tamaño muy comercial.
Bernabel, el aliado perfecto para el envasado ecológico
P: ¿Hasta qué punto esto es una ventaja?
J.A.G.: En ecológico, comercializamos el pimiento en packs de dos piezas de 400 gramos en total. Si tuviéramos pimientos de 300 gramos cada uno, por ejemplo, estaríamos regalando al cliente final 200 gramos, porque todo lo que pase de los 400 gramos no se paga.
Con Bernabel tenemos frutos de entre 180-220 gramos hasta el final del ciclo y con una calidad también homogénea. Es una variedad tan productiva como otras, pero su gran diferencia radica en que, mientras esas otras ofrecen frutos de distintas calidades a medida que avanza el ciclo, los frutos de Bernabel son todos espectaculares.
Una apuesta firme
La evolución de Bernabel en Toledano Hortícola Bio refleja una clara tendencia del sector: variedades resistentes, visualmente atractivas, de alta poscosecha y perfectas para el cultivo ecológico.
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José Antonio Arcos